Google lanza "Google Earth Solidario" en España

Google acaba de lanzar el programa Google Earth Solidario en España, una potente aplicación de Google que ofrecerá a ONG´s e instituciones sin ánimo de lucro los conocimientos y recursos necesarios para utilizar Google Earth y Google Maps con objeto de ilustrar la labor que realizan y darla a conocer al público en general.

El agua, la tierra y el aire serán los primeros protagonistas de los proyectos españoles de la mano de Intermón Oxfam, El Observatorio de la Sostenibilidad en España (OSE) y la Universidad Politécnica de Madrid. Estas asociaciones e instituciones podrán insertar información escrita, audio y vídeo en Google Earth mediante una interfaz, de forma que sus campañas puedan ser visualizadas en todo el mundo.
En Google Earth Solidario se podrán descubrir desde los cambios significativos de ocupación del suelo en España en las últimas décadas que muestra el OSE, hasta el sistema de predicción del aire de decenas de ciudades españolas que investiga la Universidad Politécnica de Madrid o varios proyectos de desarrollo y comercio justo que Intermón Oxfam tiene en diferentes puntos del planeta."Hay que buscar nuevas formulas para concienciar a todas las personas de los problemas que se están tratando de resolver. Situar la información en su contexto geográfico nos ayuda a poner de manifiesto la complejidad y el resultado del trabajo de todas estas organizaciones con las que colaboramos ", señala Rebecca Moore, directora de Google Earth Solidario.

"Es sin duda una perfecta simbiosis entre tecnología y medio ambiente, solidaridad y desarrollo social - asegura Bernardo Hernández, director mundial de Geomarketing de Google. "Cerca de un 70 por ciento de las búsquedas que realizamos tienen algún componente geográfico, por ello es fundamental que estas organizaciones puedan utilizar estas herramientas para difundir todos aquellos proyectos que pretender mejorar nuestras vidas", añade.

El nuevo programa Google Earth Solidario incluye la concesión de licencias gratuitas para las versiones profesionales de Google Earth y Google SketchUp (el software de modelado 3D) además de tutoriales de texto y vídeo indicando cómo utilizar estas herramientas. El proyecto que propone el Observatorio de la Sostenibilidad en España (OSE) se basa en los cambios de ocupación del suelo desde las primeras fotos aéreas tomadas por un avión americano en el año 56 hasta nuestros días. Se centra en las transformaciones que afectan al agua, a los bosques, y a los profundos efectos sobre la economía y la sociedad, basándose en el primer informe temático que esta organización realizó sobre este tema.

"El OSE utiliza las mejores tecnologías disponibles para sus investigaciones e intenta que los resultados de sus estudios lleguen al máximo número de personas, incluidos los que toman las decisiones. Por ello hemos decidido participar en Google Earth Solidario con la idea de difundir y divulgar algunos ejemplos significativos de los cambios de ocupación del suelo en España que ha habido en las últimas décadas" ha manifestado Fernando Prieto, Coordinador de Programas del Observatorio de la Sostenibilidad.Los 18 proyectos que presenta Intermón Oxfam en Google Earth Solidario son una pequeña muestra del trabajo en proyectos de desarrollo y comercio justo que la organización desarrolla en diversos países del mundo. Con el Banco de Agua en Etiopía se ha conseguido el acceso al agua potable para más de 60.000 personas. Esta es una de las especialidades de trabajo en terreno de esta organización: el agua, el saneamiento y la higiene. Unos proyectos que contemplan desde la construcción de estructuras hidrológicas para abastecer de agua potable a la población, hasta la recuperación de manantiales, sistemas de recogida de agua de lluvia, construcción de pozos y canalizaciones de agua. Además de una formación a los beneficiarios para su correcto mantenimiento.

"Nunca antes la humanidad había dispuesto de un acceso tan fácil a la información. No sólo los nuevos medios de transporte, sino también Internet, han permitido un cambio radical en las generaciones actuales. Estas nuevas tecnologías de la información nos tienen que permitir conseguir un mundo más solidario. Para Intermón Oxfam la transparencia es un principio básico de nuestro trabajo y un espacio como Google Earth Solidario nos permite ofrecer una información básica sobre nuestros proyectos y ubicarlos geográficamente", ha declarado Xavier Vilà, responsable del Área de Prensa y Comunicación de Intermón Oxfam.

La Universidad Politécnica de Madrid mostrará en Google Earth Solidario el sistema de predicción de la Calidad del Aire para todos los municipios españoles con más de 50.000 habitantes. Roberto San José, Catedrático de Cálculo Numérico y Modelos Numéricos para el Medio Ambiente en la Facultad de Informática de la Universidad Politécnica de Madrid, ha sido el encargado de realizar este sistema de previsión, un modelo de última generación que incluye las emisiones de tráfico, industria y biogénicas que permiten obtener las concentraciones en el aire estimadas para las próximas 72 horas con una resolución de 50 km.

Los resultados se muestran en Google Earth de modo gráfico correspondientes a 4 niveles de contaminación atmosférica relacionados con los contaminantes incluidos en las Directivas y Reales Decretos que limitan su concentración para la protección de la salud de los ciudadanos, según indica Roberto San José, también director del Grupo de Modelos y Software para el Medio Ambiente en esta Facultad.

Hasta la fecha, 400 millones de personas han descargado Google Earth en todo el mundo. En la sección Concienciación Global de Google Earth hay 16 interfaces y miles de archivos KML que han sido creados por particulares y organizaciones en todo el mundo y que se pueden ver en el "Escaparate" dentro de Google Earth Solidario.

En el sitio web earth.google.es/outreach/index.html existe información adicional sobre el programa Google Earth Solidario, además de tutoriales, casos prácticos, un ejemplo de utilización de KML y otros recursos online. Las organizaciones benéficas y ONGs registradas en España pueden solicitar las licencias profesionales de utilización de Google Earth y Google SketchUp en el marco de este programa.

Fuente: Laflecha

Europa lanza un código de conducta para los operadores web

El Consejo de Europa presentó el viernes las directrices para proteger la vida privada, la seguridad, la libertad de expresión y también la dignidad de los usuarios de Internet, centrándose su atención en los juegos online.

La iniciativa está destinada a los operadores de Internet y ha sido elaborada con sus representantes en Europa, la EuroISPA y la ISFE, y consiste en una serie de normativas técnicas y morales, inspiradas en el sentido común para convencer al sector de que autorregule la actividad empresarial.

El Consejo de Europa recomienda reforzar la información que reciben los cibernautas sobre sus derechos y deberes, sobre los riesgos a los que se exponen y las herramientas para controlarlos, como los antivirus, los filtros y el control parental.

Con respecto a los juegos en línea, la propuesta invita a creadores y editores a "evaluar como el contenido del juego puede influir sobre la dignidad humana, la sensibilidad y los valores de los jugadores" y poner en guardia contra la violencia, el sexismo o el racismo.

Uno de los puntos claves en la iniciativa es el poder integrar en el juego herramientas como el control parental para filtrar los contenidos, poner límites horarios y prohibir el acceso en determinados momentos del día.

La EuroISPA, es una asociación que agrupa a más de 1.000 operadores europeos de Internet, mientras que la ISFE congrega a editores de juegos en 31 países de Europa.

Fuente: Laflecha

Skype es acusada de facilitar el espionaje a sus usuarios en China

La sociedad Skype es acusada de permitir que las autoridades de China espíen a los usuarios de sus servicios de comunicación por Internet, reactivando la polémica sobre los compromisos que algunas empresas tecnológicas occidentales aceptan para instalarse en el gigante asiático.

TOM-Skype, una empresa conformada por Skype (filial de eBay) y la sociedad china de telecomunicaciones TOM Online, almacenaría intercambios escritos de sus usuarios, seleccionados mediante filtros como "Tíbet" o "Partido Comunista", según un estudio publicado por investigadores canadienses.

"TOM-Skype está censurando y almacenando mensajes de texto que contienen palabras clave específicas y sensibles, y podría realizar un control más dirigido", indicó en un informe de 16 páginas Citizen Lab, un grupo de investigación de la Universidad de Toronto.

Tras la difusión del informe, Skype (que ofrece servicios de intercambio de mensajes escritos y de voz por Internet) indicó que estaba "extremadamente preocupada" por el control de su 'chat' en Internet por parte de su socio chino. Skype aseguró que se enteró el miércoles que un filtro que bloqueaba la difusión de mensajes con ciertas palabras había sido alterado sin ser notificados y sin su consentimiento.

El presidente de Skype, Josh Silverman, indicó que "es de conocimiento público que la censura existe en China y que el gobierno chino supervisa desde hace muchos años las comunicaciones, dentro del país o hacia el extranjero", y que TOM-Skype debió plegarse a las leyes en vigor.
Las autoridades chinas están muy atentas a la utilización de las nuevas tecnologías, en plena explosión. Durante los Juegos Olímpicos de agosto pasado, censuraron varios sitios de internet, como los de la ONG Free Tibet y otros sobre la sangrienta represión de la plaza Tiananmen en 1989.

En el caso de los usuarios de TOM-Skype, los mensajes de texto sobre temas sensibles serían no solamente sistemáticamente filtrados sino también grabados y guardados, según el informe divulgado el miércoles en el sitio internet de Information Warfare Monitor, un proyecto de Citizen Lab y el SecDev Group, grupo especializado en temas de seguridad con sede en Ottawa.
Temas particularmente sensibles para las autoridades chinas son el estatus de Taiwán, la secta Falun Gong y la oposición al Partido Comunista chino. Silverman explicó que estaba previsto que un filtro impidiera simplemente la difusión de ciertas palabras, o incluso comunicaciones que se juzgaran inaceptables.

Pero "habíamos entendido que TOM no tenía como política almacenar chats con algunos mensajes, y les preguntamos ahora por qué cambió el protocolo", añadió Silverman garantizando que, a pedido de Skype, TOM Online cesó de almacenar mensajes.

Los investigadores habían acusado que algunos "mensajes escritos, al igual que millones de datos personales, son almacenados en servidores inseguros y accesibles por el público", y afirmaron que ellos mismos pudieron acceder a los mismos. El caso recuerda al de Yahoo!, que fue acusado de haber brindado a las autoridades chinas las identidades de "ciber disidentes" a inicios de esta década.

Luego que el Congreso estadounidense analizó el caso, el presidente de Yahoo!, Jerry Yang, finalmente decidió en noviembre de 2007 crear un fondo a favor de los "ciber-disidentes", tras la firma de un acuerdo extrajudicial con los abogados de dos de ellos, Shi Tao y Wang Xiaoning, encarcelados desde 2004 y 2002.

El informe de Citizen Lab no especifica si el control de los usuarios de Skype habría llevado a arrestos y sólo plantea: "¿en qué medida TOM Online y Skype cooperan con el gobierno chino para vigilar las comunicaciones de militantes, disidentes y ciudadanos comunes?". Pero sus autores destacan que la información almacenada es tan vasta que las posibilidades de espionaje son de una amplitud sin precedentes.

Fuente: LaFlecha

Habrá 4.000 millones de teléfonos móviles a finales de 2008

El planeta Tierra contará con "4.000 millones de teléfonos móviles antes de finales de año", es decir un índice de penetración celular del 61%, según las últimas estimaciones de la Unión Internacional de Telecomunicaciones (UIT)
Desde comienzos de siglo, el crecimiento del número de titulares de teléfonos móviles es muy impresionante, con una progresión anual de alrededor del 24% entre 2000 y 2008", recalcó un portavoz de la UIT en rueda de prensa.
El año 2008 dio un brinco muy considerable respecto a finales de 2007, cuando había 3.300 millones de teléfonos móviles, una progresión debida en gran parte al desarrollo de los mercados emergentes, en particular los de Brasil, China, India y Rusia, añadió.

"Estas economías deberían contar por sí solas con más de 1.300 millones de teléfonos antes de finales de año", según la UIT. "China superó los 600 millones de aparatos durante el año, convirtiéndose de lejos en el mercado más importante de móviles", añadió.

India también tiene un "fuerte potencial", según la UIT, con 296 millones de teléfonos móviles a finales de julio y una penetración celular de sólo el 20%. La UIT sostiene que la liberalización del mercado ha desempeñado un papel importante en la propagación de teléfonos móviles en el mundo por haber abaratado su precio.

Por último, la organización hace hincapié en que 4.000 millones de teléfonos móviles en la Tierra no significa que más de una persona de cada dos tenga un aparato, debido a que muchos consumidores de los países desarrollados poseen varios.

Fuente: Laflecha

El primer coche volador saldrá a la venta en 2009

Transition, el primer coche volador, saldrá a la venta el próximo año, con un precio que se situará en torno a 132.000 euros, según la revista 'Popular Science', que dedica un reportaje a este ingenio mecánico en su edición de octubre.
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Este automóvil dispone de las cuatro ruedas habituales, pero además incorpora una alas plegables con una envergadura superior a ocho metros y una hélice trasera.
El vehículo está impulsado por un único motor de gasolina y puede rodar por carretera como un coche normal.
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El Transition alcanza una velocidad máxima de 128 kilómetros por hora circulando por carretera, que se eleva a 185 kilómetros por hora en el aire. La autonomía de vuelo de este vehículo se sitúa en torno a 740 kilómetros.
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Fuente: Laflecha

Adiós al CD, llega "SlotMusic"

SlotMusic, una tarjeta de memoria más pequeña que una estampilla de correo, traerá pregrabada música en formato MP3.

En una época en la que los consumidores compran cada vez más canciones descargándoselas a sus reproductores de música portátiles, SanDisk apuesta a que la gente sigue queriendo tocar realmente sus discos con sus manos.

SanDisk, el líder del mercado mundial de tarjetas de almacenamiento de datos basadas en memorias flash, develó un nuevo formato musical llamado "slotMusic," una tarjeta de memoria más pequeña que una estampilla de correo y pregrabada con música en formato MP3.

El formato ha sido respaldado por las cuatro grandes compañías de música -EMI Music, Sony BMG, Universal Music Group y Warner Music Group- y se prevé que nuevas canciones de artistas populares lleguen a las tiendas en este formato a tiempo para la temporada de compras de Navidad.

Con la bendición de las discográficas, así como de cadenas de tiendas líderes como Best Buy y Wal-Mart, el "slotMusic" parece ser el nuevo formato musical más respaldado desde que el disco compacto debutó en 1982.

El formato de SanDisk se beneficiará del hecho de que los nuevos teléfonos móviles están fabricados para reproducir música, y millones de teléfonos -así como muchos reproductores de MP3 y computadoras portátiles- tienen una ranura en la que puede insertarse una tarjeta.
Los ausentes en el grupo, sin embargo, son los productos de Apple, entre ellos los más de 150 millones de iPods e iPhones vendidos.

"A la mayoría de los reproductores de MP3 que no son iPod se les puede insertar una tarjeta (...) y los teléfonos aptos para la música con ranuras para tarjetas se venden a un ritmo de 750 millones al año," dijo Daniel Schreiber, vicepresidente de SanDisk.

El lanzamiento se produce en un momento en el que cada vez más consumidores, en particular los más jóvenes, compran canciones online descargándolas directamente de sitios como iTunes, de Apple, o Amazon.com.

De hecho, Apple se jacta que desde el 2003, la tienda iTunes ha vendido más de 4.000 millones de canciones.

Mientras tanto, los pasillos de CD apenas transitados en tiendas como Best Buy se han reducido para dar más espacio a artículos más populares como cámaras, teléfonos móviles y reproductores de música. Además, internet ha facilitado a mucha gente compartir e intercambiar música a través de servicios online -algunos ilegales- de forma gratuita.

La mayoría de los álbumes se venden todavía físicamente. En 2007 se vendieron 449 millones de discos compactos, mientras que sólo 50 millones se vendieron en formato digital, según la empresa Nielsen SoundScan. A pesar de estas cifras, los CDs son cada vez menos populares, pues las ventas de discos bajaron casi 19% el año pasado.

Ante esta situación las compañías discográficas esperan que slotMusic se convierta en otra fuente de ingresos más para la venta física de los álbumes, así como una forma más versátil que los CD, dado el tipo de reproductores musicales que la población porta en la actualidad.

A diferencia de cuando el CD fue introducido al mercado y la gente debió comprar nuevos reproductores, muchas personas ya tienen la posibilidad de reproducir los álbumes de slotMusic, pues los teléfonos celulares y los reproductores multimedia son compatibles con las tarjetas microSD.

Este nuevo tipo de álbumes vendrán con un puerto USB que permitirá a los compradores utilizarlas también en sus computadoras."En especial en este clima económico interno, la idea de poder utilizar algún aparato electrónico que ya es tuyo para disfrutar de la música más que comprar un reproductor dedicado es bastante atractiva", agregó Schreiber.

Fuente: LaFlecha

Globalizan Internet desde el espacio

El proyecto de O3b Networks, tras el que se hallan compañías como Liberty Global, Google y el banco HSBC, consiste en el lanzamiento de 16 satélites que darán cobertura de alta velocidad y bajo coste a extensas regiones tecnológicamente subdesarrolladas del planeta, posibilitando el acceso a Internet a miles de millones de personas actualmente sin conexión a la red.

Para finales de 2010 está prevista la puesta en órbita de la primera tanda de satélites que llevarán Internet a una gran extensión del planeta donde aquél es actualmente innaccesible. Se trata del proyecto de O3b (other 3 billion en inglés, en referencia a los miles de millones de personas actualmente fuera de la red), tras el cual se encuentran socios como el operador de cable Liberty Global, el banco HSBC y Google.

La constelación de satélites MEO (Medium Earth Orbit) circundará literalmente el mundo suspendida en una órbita media, mucha más cercana a la superficie terrestre que aquella en la se hallan los satélites geo-estacionarios, facilitando con ello una mejor, más barata y más rápida transmisión, ya que por ejemplo la latencia (retraso) es menor que la sufrida por estos últimos, con lo que se eliminan esas deficiencias que se traducen a menudo en el eco, durante las transmisiones de voz, o en errores debidos a una deficiente transmisión de datos.

Desiertos tecnológicos

Dispondrán pues de banda ancha y alta velocidad extensos territorios del planeta donde resultan -por motivos principalmente económicos pero en muchos casos también puramente geológicos, debido a las poco apropiadas condiciones del terreno- prácticamente imposibles los tendidos de cable, y donde debido a la falta de esta infraestructura muchos empresarios terminan por desechar sus ocasionales intentos de proporcionar conexión a enclaves concretos.

Por ejemplo Greg Wyler, un empresario tecnológico estadounidense, fundador de O3b, quien intentó hace un par de años proveer de acceso a Internet a una región bastante pobre de África. Según se relata en un reciente artículo en el Financial Times, Mr. Wyler, tras reconstruir una torre de comunicaciones en la cima del monte Karisimbi (en Ruanda) y tender 450 Km de cable hacia escuelas y universidades, terminó por darse cuenta de que lo que faltaba era una más amplia red de comunicaciones a la que poder conectar todo eso, y de que la más cercana estaba a más de 5.000 millas de allí.

Desde el espacio

¿La solución? Satélites. El proyecto para ponerlos en marcha se materializó en cuanto Wyler consiguió llamar la atención de Liberty Global y Google sobre el asunto. Y es que teniendo en cuenta datos como el crecimiento del número de usuarios de móvil en África (que es del 60%), a ninguna compañía con visión de futuro pueden pasarle desaspercibidas las potencialidades que para el mercado de las telecomunicaciones tienen esta y otras regiones en vías de desarrollo.

No parece descabellado que el primer paso que hayan considerado necesario estas compañías para incorporar al mercado global a dichas regiones sea el de conectarlas a la red. Y si no puede ser por tierra (debido a las dificultades anteriormente mencionadas, que se traducen por ejemplo en que actualmente el acceso a banda ancha en África sea 20 veces más caro que en EEUU) ni por mar (los cables submarinos sólo se utilizan actualmente entre los países desarrollados), se hará desde el espacio.

Por otro lado, además de las ya mencionadas ventajas en cuanto a calidad de las transmisiones que ofrecen los satélites MEO con respecto a un satélite geoestacionario, son considerablemente más baratos, incluso aunque en lugar de 1 sean necesarios 16, como es el caso (cuando más baja la altura en la que orbita el satélite, menor la cobertura terrestre que puede ofrecer).

Audiencias globales

Gracias a ello Wyller espera poder ofrecer cobertura de calidad a un precio ocho veces menor que un satélite geo-estacionario. Las velocidades que van a ser ofrecidas mediante este sistema a partir de finales de 2010 a regiones como África, América latina, Asia u Oriente Medio, llegarán a 10 Gbps. Según Google, estas altas velocidades serán necesarias para usar las aplicaciones web que por otro lado desarrolla sin cesar.

La inversión en O3b va ya por los 65 millones de dólares (entre todos los socios) y se calcula que para la conclusión del proyecto ascenderá a 650 millones. Google es optimista con respecto al mismo, y es que entre aplicaciones y satélites incrementarán sus ya de por sí masivas audiencias y por lo tanto sus ingresos en publicidad. De momento, sea así o no, bienvenido sea el proyecto y los 3.000 millones de personas que próximamente podrán incorporarse a Internet.

Fuente: Tendencias Científicas.